Saiba a diferença entre intolerância à lactose e alergia ao Leite

Intolerância à lactose e alergia ao leite são duas condições que frequentemente geram confusão devido a sintomas sobrepostos, mas é crucial entender suas distinções. Tanto para pais quanto para adultos, discernir entre essas condições é vital para um diagnóstico preciso e um plano de gestão eficaz.

O que é intolerância à lactose?

A intolerância à lactose ocorre quando o corpo não produz uma quantidade suficiente da enzima lactase, responsável por decompor a lactose, o açúcar presente no leite e seus derivados. Este déficit enzimático pode resultar em sintomas como inchaço, cólicas abdominais, diarreia e gases após o consumo de produtos lácteos. É importante ressaltar que a intolerância à lactose não envolve o sistema imunológico.

Como identificar a intolerância à lactose?

Os sintomas da intolerância à lactose geralmente se manifestam algumas horas após a ingestão de alimentos ou bebidas lácteas. Testes de hidrogênio expirado e testes de intolerância à lactose podem ser realizados para um diagnóstico preciso.

O que é a alergia ao leite?

Por outro lado, a alergia ao leite é uma resposta imunológica anormal às proteínas do leite, como a caseína e a whey. Esta condição envolve o sistema imunológico, que interpreta erroneamente as proteínas do leite como substâncias nocivas, desencadeando uma reação alérgica. Os sintomas podem variar desde leves, como urticária, até graves, como anafilaxia.

Sintomas e diagnóstico da alergia ao leite

Os sintomas da alergia ao leite podem incluir erupções cutâneas, inchaço, cólicas, diarreia, vômitos, tosse, chiado no peito e dificuldade respiratória. O diagnóstico geralmente envolve testes de pele, exames de sangue e, em alguns casos, testes de provocação oral sob supervisão médica.

Gestão e tratamento

Para lidar com a intolerância à lactose, muitas pessoas optam por limitar ou evitar o consumo de produtos lácteos, enquanto outras recorrem a suplementos de lactase. Já para a alergia ao leite, a exclusão completa de produtos lácteos é frequentemente necessária, e a disponibilidade de epinefrina é crucial para casos de reações alérgicas graves.

A diferenciação entre intolerância à lactose e alergia ao leite é fundamental para um manejo adequado. Consultar um profissional de saúde é crucial para o diagnóstico correto, permitindo que pais e adultos compreendam as nuances dessas condições e adotem estratégias eficazes para garantir uma vida saudável e bem-estar.